玛瑙原石

缅甸北部的帕敢等地区蕴藏着大量的玛瑙原石，刚被发现时，因其外形特象乌龟而称其为乌龟石。
　　玛瑙一词出自佛经，梵语本称“阿斯玛加波”，意为“马脑”，属玉。我国许多古代文献中均有有关玛瑙的记载。汉代以前的史书，将其称为“琼玉”或“赤玉”，佛教传入我国后，才改称“玛瑙”。玛瑙为我国传统的四宝之一（珍珠、玛瑙、水晶和玉石）。
　　玛瑙为微晶聚合体，形状为钟乳状、肾状、结核状、致密块状等。其化学成分以二氧化硅（SiO2）为主，还常含有铁、锌、铬、钴、锰、镍等多种微量元素。晶体形态属隐晶质，具粒状、纤维状结构。硬度为6.5—7，比重2.65，质地坚硬耐磨。主要形成在火成岩，沉积岩和玄武岩气孔中。
　　玛瑙，其块体呈透明、半透明和不透明状，为蜡状光泽至玻璃光泽。从切开的剖面可以看到由灰、白、红、绿、淡黄、淡褐等多种不同颜色组成的同心园状、波纹状、层状或平行条纹状和其他形状组成的图形，形态各异，使人遐想联翩。宝石界将其中具有同心层状和不规则纹带、缠丝构造的隐晶质块体称为玛瑙（如没有同心层状和不规则纹带、缠丝构造的则称为玉髓）。它的种类很多，根据其纹带花纹的粗细和形态，玛瑙分为：带状玛瑙、城砦玛瑙、昙玛瑙、苔藓玛瑙、锦红玛瑙、合子玛瑙、酱斑玛瑙、柏枝玛瑙、曲蟮玛瑙、水胆玛瑙等品种，纹带是“缟”状的为缟玛瑙，其中有红色纹带者最为贵重。柏枝玛瑙更是宝石中的精品，其成因系火山期后饱含硅胶的热液，钻入玄武岩气孔中，外表先冷却，形成空腔玛瑙，一旦矿物溶液供应暂停，含锰溶液乘机渗透，沿腔壁“绘制内画”，然后矿物溶液继续供给将“内画”封闭其中，便形成玛瑙珍品--柏枝玛瑙或苔纹玛瑙。